Banano giapponese

Il banano giapponese (che giapponese non è, in quanto in realtà proviene dalla Cina) è una gigantesca pianta erbacea che, a differenza di altre specie dello stesso genere, è rustica e resistente al freddo: per tale motivo viene coltivata come pianta ornamentale. Anche se gelate molto rigide facessero morire la parte verde, niente paura: nella primavera successiva nuovi fusti sostituiranno il precedente. I suoi frutti sono simili alle banane che comunemente acquistiamo in negozio, ma sono poco gradevoli perché contengono numerosi semi neri. Le diverse specie di banano appartengono al genere Musa: questo nome non fa riferimento alle celebri figure mitologiche, custodi delle arti e della cultura, ma deriva dal termine arabo "mauz" che significa "banana", termine che fu latinizzato già nel medioevo, quando vennero tradotti importanti testi arabi sulle piante medicinali, che consigliavano l'uso del "mauz" come antinfiammatorio.